Los principios cooperativos fueron proclamados por los asociados de la primera cooperativa del mundo que fue la de Rochdale, Inglaterra, en 1844. Con los años sufrieron algunas revisiones para adaptarlos a los nuevos tiempos pero su esencia democrática siempre está presente. Estos principios fueron proclamados en la Asamblea de la Alianza Cooperativa Internacional en 1995 cuando se celebró el centenario de la Alianza.

Primer principio cooperativo: Membresía abierta y voluntaria

Este principio significa que las cooperativas son abiertas a todos, sin discriminación de género, ni política, ni religiosa, ni étnica, ni mucho menos económica. A su vez la asociación y permanencia en una cooperativa es siempre voluntaria, por lo que nadie puede ser obligado a asociarse o a irse de ella. 

A continuación, veremos un video que representa humorísticamente una situación relacionada con el primer principio cooperativo. El director del grupo BAPOCHA es el marplatense Juan Ruiz, y los actores son Josefina Madarieta, Gerogina Brachetta, Juliana Sosa, Carlos Romanelli, Andrés Fernández Subiela, Joaquín Goñi, Luca Ruiz y Santiago Cayetano. En próximas notas veremos los siguientes principios cooperativos.